Ashab al-Yamín, que utiliza canales de Telegram vinculados a Irán, se ha atribuido la responsabilidad de ataques contra ambulancias, una sinagoga y bancos
A altas horas de la noche, los tres hombres se dirigieron hacia las ambulancias comunitarias con un bidón en la mano y luego huyeron una vez que los vehículos, propiedad del servicio médico judío Hatzola, comenzaron a arder.
El ataque de marzo en el norte de Londres, captado por cámaras de vigilancia, fue uno de una serie de agresiones nocturnas contra objetivos civiles en toda Europa que han sido vinculadas con un grupo en las sombras que aparentemente surgió hace menos de un mes.
Ashab al-Yamín —también conocido por su nombre completo Harakat Ashab al-Yamín al-Islamía, o Hayí— no tenía presencia alguna en internet antes del 9 de marzo, según los investigadores.
Desde entonces, ha sido relacionado con ataques incendiarios y con explosivos en Bélgica, los Países Bajos y Francia, además del de Londres, todos ellos en el contexto de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán. Las agresiones han avivado el temor de que Irán pueda estar detrás de una campaña emergente de ataques de «guerra híbrida» al estilo ruso en toda Europa.
«Que un grupo surja de la nada así es inusual», afirmó Julian Lanchès, del centro de estudios International Centre for Counter-Terrorism, cuyo análisis demostró que el grupo «no tenía referencias conocidas, ni en línea ni fuera de ella» antes del 9 de marzo.
Canales de Telegram utilizados para difundir propaganda del Gobierno iraní se atribuyeron la responsabilidad del ataque a las ambulancias en Londres en nombre de Ashab al-Yamín. La policía de París frustró el 28 de marzo un intento de dos menores de hacer detonar un artefacto explosivo frente a las oficinas del Bank of America, y los fiscales señalaron que ese incidente también parecía estar vinculado al grupo.
Los ataques han parecido tener como objetivo a comunidades judías y bancos estadounidenses. Los detenidos —10 en los Países Bajos, 4 en Francia y 3 en el Reino Unido— tienen entre 14 y 23 años, según la policía.
Los tres hombres arrestados en el Reino Unido —dos ciudadanos británicos de 19 y 20 años y un joven de 17 años con doble nacionalidad británica y paquistaní— fueron acusados de delitos de incendio provocado el viernes y comparecieron ante el tribunal el sábado, cuando la policía informó de que también había realizado una cuarta detención en relación con el incidente.
Ni los fiscales ni la policía mencionaron a Ashab al-Yamín al anunciar los cargos.
Investigadores de varios países están indagando si las reivindicaciones de autoría son genuinas y qué tipo de grupo podría ser Ashab al-Yamín.
El 9 de marzo, el grupo declaró —en un canal de Telegram aparentemente afiliado a una milicia iraquí proiraní— que estaba comenzando «sus operaciones militares contra los intereses estadounidenses e israelíes en todo el mundo». Dos días después, se atribuyó el ataque incendiario contra una sinagoga en Lieja.
La aparición repentina del grupo significó que «hay dudas considerables de que se trate de un grupo terrorista genuino y serio con estructuras internas o fuera de internet», dijo Lanchès. «Creo que esto es un proyecto de la inteligencia iraní».
Sanam Vakil, directora del Programa de Oriente Medio y Norte de África en Chatham House, señaló que se sabe poco sobre Hayí, pero añadió que en el pasado Irán había pagado a bandas criminales para acosar y dañar a disidentes.
«Esto podría ser una versión a mayor escala del mismo modelo», afirmó Vakil.
La embajada de Irán en Londres declaró: «La República Islámica de Irán, como Estado responsable, siempre ha respetado los principios del derecho internacional, incluida la no injerencia en los asuntos internos de otros países».
Sobre el ataque en el Reino Unido, señaló que «rechaza cualquier acusación relacionada con las acciones ilegales de ciertos individuos en el Reino Unido».
La ola de incendios provocados ha generado ansiedad tanto entre los profesionales financieros como en las comunidades judías, que ya enfrentaban un fuerte aumento de los incidentes antisemitas durante los conflictos que siguieron al ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023 y la guerra de represalia de Israel en Gaza.
En el Reino Unido, el Community Security Trust, que brinda protección a las instalaciones de la comunidad judía, vinculó el incendio de Golders Green con otros presuntos o probados incidentes de antisemitismo.
En los Países Bajos, los ataques alcanzaron una sinagoga en Róterdam el 13 de marzo y una escuela judía en Ámsterdam el 14 de marzo. Un intento de ataque contra una sinagoga en Heemstede fue frustrado el 20 de marzo.
El ministro de Justicia neerlandés, David van Weel, declaró ante el Parlamento en marzo sobre el ataque a la sinagoga de Róterdam: «La posibilidad de que Irán esté involucrado en este ataque está… siendo investigada explícitamente».
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